A libanoni felmenőkkel rendelkező Paul Anka a már több mint 50 éve tartó pályafutása alatt több száz lemez készítésénél működött közre, 124 saját albummal büszkélkedhet és összesen mintegy 15 millió albumot adott el világszerte. Zenei repertoárjában mintegy 900 saját szerzemény szerepel, s mindezen teljesítményével a legnagyobb dalszerzők között tartják számon. Sok zenével foglalkozó szakember tartja őt az első „tinisztárhullám" tudatosan kreált alakjának, de az évtizedek során a kiváló üzleti érzékkel és nagyfokú kreativitással megáldott előadó méltán emelkedett a szving ünnepelt sztárjává.

Paul Anka páratlan zenei karrierje alapvetően három nagy szakaszra bontható. A világsikert számára egyértelműen az „első korszaka" hozta meg, melyben olyan dalokkal került a slágerlisták élére, mint a „Diana" és a You Are My Destiny. Paul Anka lemezeinek és zseniális dalainak ragyogása 1960-as évek közepétől az Amerikai Egyesült Államokba is betörő „Beatles-őrület" miatt kissé megkopott, s így ez a korszaka, melyet az első tinisztárhullám „kreált gyermekeként" végigturnézott, lezárult. Pályafutása második nagy szakasza az 1970-es évek közepére tehető, amikor Odia Coates társaságában négy dallal is felkerült az amerikai slágerlisták első harmadába. Paul Anka „harmadik nagy korszaka" vagy inkább visszatérése a zenei világ élvonalába pedig napjainkra tehető, amikor is a világsztár az 1950-es évek rock and roll stílusát megelőző szving zenéhez nyúlt vissza, feldolgozva világhírű és ugyancsak zseniális rockslágereket.

I. szakasz

Paul Anka páratlan pályafutása a zenetörténetben 14 évesen kezdődött el, ugyanis 1955-ben készítette el első kislemezét I Confess címmel. Ezzel a lemezzel még nem aratott osztatlan sikert, de tehetségére már ekkor felfigyeltek az éles szemű producerek. 1957-ben New York városába ment, ahol Don Costa, a ABC-Paramount Records embere vette a szárnyai alá. A nagy áttörés ezután következett be, amikor 1957-ben Anka megírta a „Diana" című dalt, melynek ihletője állítólag gyermekkori bébiszittere volt. Paul Anka azonban 2005-ben egy interjúban bevallotta, hogy a dalt egy olyan lánynak írta, akit a templomban ismert meg és nagyon megtetszett neki. A „Diana" című dal pedig hatalmas siker lett, amely Ankát rögtön a slágerlisták élére repítette, s a dal a zenetörténet 45. legtöbb bevételét eredményező dalává vált az évek során. Sokan Paul Ankát tartják az első tudatosan kreált zenei ikonnak, de lassanként tehetségével és zenéjével sikerült kiemelkednie a „tinibálvány" szerepéből. 1957-ben indult először koncertkörútra, turnézott többek között Angliában és Ausztráliában, ahol a korszak másik legendájával, a tragikus sorsú Buddy Hollyval lépett fel. A turné alatt írta meg Buddy Hollynak, aki egyben a legjobb barátjává vált, a Doesn't Matter Any More című világslágert. 1958-ban pedig Anka tollából megszületett a zenetörténet egyik legszebb melódiája, a „You Are My Destiny". A fiatal énekes másfél év alatt a csúcsra jutott, és sokakkal ellentétben ott is tudott maradni.

A „slágergyáros"

A világraszóló sikert követően Paul Anka még számos olyan dalt írt magának, amelyek a toplisták első felébe kerültek, de érdemes megjegyezni, hogy nemcsak saját maga számára ontotta ebben az időszakban a világslágereket. A rendkívüli tehetséggel megáldott dalszövegíró, aki körülbelül 900 dalt írt, olyan előadóknak is írt örökzöld dallamokat, mint Frank Sinatra és Tom Jones. Ennek az eredménye lett a legnagyobb Sinatra-klasszikus a „My Way", amely 1969-1971 között az angol BBC listáján 122 hétig tartotta magát. Érdekesség, hogy Anka egy alig ismert francia melódia dallamát dolgozta fel, s tette halhatatlanná Frank Sinatra tolmácsolásában a zeneszámot. Továbbá olyan dalok születtek még Paul Anka tollából, mint a „White Christmas" és a „She's A Lady" 1962-ben megírta A leghosszabb nap című film betétdalát, amelyért Oscar-díjra jelölték. Filmekhez íródott zenéi közül meg kell említeni a „Lonely Boy"-t, amellyel Paul Anka még számos elismerést söpört be. 1974-ig Paul Anka nem tudott újra a toplisták élére kerülni, csakhogy ebben az évben következett egy duett Odia Coates-szal, s a dal, a „(You're) Having My Baby" ismét a Billboard magazin listájának első helyére repítette. Paul Anka népszerűsége az 1970-es évek második felétől lassacskán csökkent, majd az 1980-as években már alig hallani az énekesről, noha továbbra is remek dalokat írt.

A visszatérés

Paul Anka nagy visszatérése 2005-ben jött el, amikor megjelent a Rock Swings elnevezésű albuma, amelyen az 1980-as és 1990-es évek nagy sikerű rockdalait dolgozta át teljes mértékben, a szövegen át egészen a hangzásvilágig. A hosszadalmas kutatómunka elvégzésében és a dalok kiválogatásában öt lánya is segített neki. Ennek eredménye az lett, hogy olyan slágerek kerültek fel az albumra, teljes mértékben Paul Anka-féle hamisíthatatlan szving-stílusban, mint a Bon Jovitól az „It's My Life", Lionel Richie-től a „Hello" és az 1990-es évek rockzenéjét meghatározó Nirvana-klasszikus, a Smells Like Teen Spirit. 2007-ben ismét új albummal jelentkezett Classic Songs, My Way címmel, amelyen legnagyobb sikerdalait hangszerelte át és énekelte fel újra. 2008. augusztus 5-én, 50 éves jubileumi koncertturnéja keretében Budapesten is fellépett, ekkor járt életében először Magyarországon.

Honlap: http://www.paulanka.com/