A Star Trek univerzumában a zene soha nem pusztán háttérelem volt. A legismertebb főcímek közé tartozó fanfárok mellett a sorozatban klingon operák csendültek fel, Spock vulkáni lanton játszott, Uhura énekelt, az újabb szériák pedig teljes musical epizódot is kaptak (Subspace Rhapsody). A franchise mindig is szívesen kísérletezett azzal, hogyan fér meg egymás mellett a tudományos-fantasztikum és a zene.
A klasszikus sorozat kapitánya, James T. Kirk azonban ritkán ragadott mikrofont. A USS Enterprise parancsnokát alakító William Shatner viszont annál gyakrabban. Az elmúlt közel hatvan évben sorra jelentette meg spoken word és rocklemezeit, amelyeket hol kultikus rajongás, hol értetlenkedés kísért, de egy dolgot bizonyítottak: Shatner soha nem félt olyan területekre merészkedni, ahol senki sem várta.
Most, 94 évesen (!!!) újabb meglepetéssel készül: bejelentette, hogy még az idén megjelenik egyelőre cím nélküli heavy metal albuma, amelyen Black Sabbath-, Judas Priest- és Iron Maiden-feldolgozások mellett saját szerzemények is helyet kapnak. A közlemény szerint a lemezt maga a színész álmodta meg, a közreműködőket pedig személyesen válogatta össze.
A névsor önmagában is figyelemre méltó. A gitárosok között ott találjuk Ozzy Osbourne hosszú éveken át állandó zenésztársát, a Black Label Society frontembereként is ismert Zakk Wylde-ot, szerepel a lemezen Henry Rollins, a Black Flag egykori frontembere, valamint Ritchie Blackmore, a Deep Purple és a Rainbow legendás gitárosa is. A közreműködők között feltűnik továbbá az MC5-ből ismert Wayne Kramer és a Tangerine Dream alapítója, Edgar Froese is.
Shatner szerint a heavy metal azért vonzza, mert ebben a műfajban különösen fontos a hitelesség.
„A metal mindig is az a hely volt, ahol a képzelet hangossá válik. Ez az album az erők egyesítése: minden művész hozza a maga tüzét, precizitását és káoszát. Azért választottam őket, mert van mondanivalójuk, és mert a metal megköveteli az őszinteséget.”
A színész azt is elárulta, hogy egész életét a felfedezés vágya határozta meg, és ezt a lemezt is újabb kalandnak tekinti. Mint fogalmazott, a feldolgozások mellett a csapatával közösen írt új dalokat is énekel majd, a teljes projektet pedig még az idei évben szeretnék bemutatni.
Bár első pillantásra meglepőnek tűnhet a műfajváltás, valójában egyáltalán nem előzmény nélküli. William Shatner több mint fél évszázada készít zenei albumokat, igaz, sajátos, spoken word előadásmódja miatt inkább előadóként, mint hagyományos énekesként vált ismertté. A hatvanas évek végén megjelent The Transformed Man óta számos lemezt készített, amelyek hol kultikus rajongást, hol értetlenkedést váltottak ki, de közös bennük, hogy mindig kívül estek a megszokott kategóriákon.
A rockzenével sem most kerül először közeli kapcsolatba. A 2011-es Seeking Major Tom című albumán már együtt dolgozott Zakk Wylde-dal, Michael Schenkerrel, Ian Paice-szel és Carmine Appice-szal, két évvel később pedig a progresszív rock felé fordult a Ponder The Mystery című lemezzel, amelyen Steve Vai, Billy Sherwood, valamint a Yes, a Hawkwind és a The Doors zenészei is közreműködtek.
Legutóbb tavaly jelentkezett új albummal: a Where Will The Animals Sleep? Songs For Kids & Other Living Things ugyan egészen más közönséget célzott meg, mint a most készülő metalprojekt, de jól mutatta, hogy Shatner kilencven felett sem veszített a kísérletező kedvéből.
Ha az új album beváltja a hozzá fűzött reményeket, William Shatner pályafutásának újabb különös fejezete születhet meg. Ha pedig nem, akkor is nehéz lenne vitatni, hogy 94 évesen kevesen vállalkoznak arra, hogy a heavy metal egyik legnagyobb klasszikusaihoz nyúljanak. A kíváncsiság, amely egykor Kirk kapitányt új világok felé vezette, úgy tűnik, William Shatnert ma is ugyanúgy hajtja – csak ezúttal a torzított gitárok irányába :)
Live long and prosper!
William Shatner, Star Trek, Kirk kapitány, heavy metal
Szólj hozzá!