Noha csak 35 éves, karrierje során a zenész már most több iparági felfordulást élt át, mint a legtöbb művész – eltűnő A&R-ek (kiadói kapcsolattartók), eladott katalógusok, évekig tartó kilátástalan szerződések –, mégis makacsul talpon maradt.
A történet ráadásul nem is ott kezdődik, ahol általában: nem egy londoni klubszínpadon, hanem az Egyesült Államokban, ahol angol szülők gyermekeként született, majd gyerekkorában visszakerült az Egyesült Királyságba. A zene korán jött: tizenévesen már gitározott, dalokat írt, és hamar beszippantotta a blues és a klasszikus rock.
19 évesen kapta meg az első lemezszerződését, de a sztori itt rögtön kisiklik: akkori zenekara, a SleeperCell debütáló albuma egy kiadói káosz miatt végül sosem jelenhetett meg. Ez az a pont, ahol sokan eltűnnek – nála viszont inkább innen indul a valódi történet. A következő években barátok kanapéin alszik, alkalmi munkákból él, miközben folyamatosan ír és demózik.
A korábban rögzített Fire ebben az időszakban kerül be a zenei „keringésbe”: a demó eljut licencügynökségek adatbázisaiba, ahonnan filmekhez válogatnak zenéket. Amikor a Burnt (A séf) – Bradley Cooper főszereplésével – zenei csapata nyers, energikus dalokat keresett, a Fire egyszerűen felbukkant a shortlisten. Nem egy ismert nevet választottak, hanem egy hangulatot, ami működött a jelenetek alatt. Mivel a dal jogi helyzete rendezhető volt, gyorsan megszületett a megállapodás – Courtney pedig úgy került be egy hollywoodi produkcióba, hogy közben még mindig a túlélésért küzdött.
A szerencse másképp is rátalált – vagy inkább ő kényszerítette ki. A Glitter & Gold című dalt saját maga rögzítette egy elhagyatott londoni gondozóotthonban, az iratszekrényeket használva dobként. A dal előbb reklámokban és videojátékokban kezdett terjedni, majd organikusan felpörgött, végül platinalemez lett az Egyesült Államokban.
Innen már „láthatóbb” a pálya (The Attractions of Youth, 2017; 404, 2019), de a háttérben végig ott marad az a tapasztalat, hogy ez nem egy klasszikus, egyenes ívű történet. Azóta több top 10-es alternatív rádiós slágert jegyzett és kaotikus, kihagyhatatlan élő fellépéseivel tett szert hírnévre. Zenekarával mi is láthattuk 2022-ben a My Chemical Romance vendégeként, hogy micsoda kitörő energiákkal operál a színpadon.
Most egy csendesebb oldalát ismerhetjük meg: akusztikus turnéján a lecsupaszított dalokat hallhatjuk a karizmatikus énekes-dalszerző egyedüli tolmácsolásban június 7-én, a Turbinában.
Barns Courtney, Turbina
Szólj hozzá!