Az a zenekar érkezik Budapestre, amely a hiphop, a blues, a funk és az alternatív rock egyik legkülönösebb kilencvenes évekbeli elegyét rakta össze úgy, hogy közben végig olyan érzése volt az embernek, mintha egy késő esti VHS-korszakbeli gengszterfilm soundtrackje szólna valahol Manhattan és Brooklyn között.
A trió 1993-ban alakult New Yorkban, és már a kezdetük is filmes jelenetbe illő: Huey Morgan és Brian Leiser ugyanabban a klubban dolgoztak, majd Steve Borgovini csatlakozásával afféle „beugró zenekarként” kezdtek játszani, amikor egy-egy fellépő nem jelent meg. Egy ilyen alkalommal figyelt fel rájuk az EMI egyik embere, ami rövid időn belül lemezszerződéshez vezetett.
Az 1996-os Come Find Yourself mára klasszikus debütálásnak számít. A lemez egyszerre idézte meg a keleti parti hiphopot, a blaxploitation-filmek világát és a hetvenes évek soul-funk hangulatát, miközben a zenekar teljesen saját karaktert épített. A korszak egyik emblematikus dala, a Scooby Snacks Quentin Tarantino filmjeiből – elsősorban a Pulp Fiction és a Reservoir Dogs – emelt át dialógusokat, és ezzel gyakorlatilag előre megérezte azt a popkulturális mashup-esztétikát, ami később a 2000-es években teljesen általánossá vált.(Huey Morgan később több interjúban is arról beszélt, hogy Tarantino „nagyon korrekt volt” a mintahasználat ügyében, tehát engedélyezte a dolgot, bár a jogdíjak jelentős részét kérte érte. Egy forrás szerint a dal jogdíjainak 37 százaléka került hozzá.)
A zenekar sosem lett stadionóriás, de kultikus státuszba került: a brit közönség különösen gyorsan rákapott a hangzásukra, a Come Find Yourself közel két évig szerepelt a brit Top 100-ban, a csapat pedig a kilencvenes évek végére állandó fesztiválkedvenccé vált. Játszottak a Glastonbury Festival legendás Pyramid Stage-én, később visszatértek a Jazz World Stage-re is, Magyarországon pedig a Sziget és a VOLT Fesztiválok közönsége találkozhatott velük a kétezres évek elején.
A Fun Lovin’ Criminals különlegessége mindig az volt, hogy nehéz volt pontosan besorolni őket. A zenéjükben ugyanúgy jelen volt a hiphop groove, mint a bluesos gitár, a jazzes lüktetés vagy a laza alternatív rock. A Rolling Stone egykor úgy írta le a hangzásukat, mint „hiphop, funk, blues és rock olvadéka egy súlyos, füstös groove-ban”.
A zenekar történetének nagy törése 2021-ben jött el, amikor az alapító frontember, Huey Morgan távozott a csapatból. Sok rajongó ekkor gyakorlatilag lezártnak tekintette a történetet, a megmaradt tagok azonban nem oszlatták fel a zenekart. Brian „Fast” Leiser lépett elő énekes-frontemberré, mellé pedig Frank Benbini dobos és az új gitáros, Naim Cortazzi érkezett.
A mostani turné különlegessége, hogy a zenekar már az új korszak dalait is hozza Budapestre. A 2025-ben megjelent A Matter of Time az első teljes stúdióalbumuk tizenöt év után – és az első Huey Morgan nélkül készült nagylemez. A kritikák alapján a zenekar meglepően jól vette az akadályt: több recenzió is kiemelte, hogy Leiser frontemberként is működik, miközben az új felállás valamivel rockosabb, gitárcentrikusabb irányba vitte tovább a klasszikus FLC-hangzást. A Scooby Snacks, a Love Unlimited (Barry White) vagy a King of New York után most már egy olyan Fun Lovin’ Criminals áll színpadra, amely túlélte saját ikonikus korszakát.
Fun Lovin’ Criminals, A38, Tarantino
Szólj hozzá!