Azariah és a Coldplay tripla teltházas előadásai, a Halott Pénz fergeteges 20.születésnapi partyja és a Hungária generációkat megmozgató estéje után, július 20-án a brit könnyűzene egyik legfényesebb csillaga, Ed Sheeran állt színpadra.
A négyszeres Grammy-díjas énekes utoljára 2019-ben adott önálló koncertet Magyarországon a Sziget Fesztivál headlinereként, azóta egyszer,
2021-ben járt hazánkban az MTV EMA díjátadó gáláján a Papp László Budapest Sportarénában.
Sheeran jelenleg a több, mint 100 állomásos +-=×÷ (Mathematics) Tourral járja a világot, melynek egyik megállója volt a szóban forgó budapesti koncert is. A világkörüli turné - ahogyan a nevéből is kiderül - az előadó 12 évet felelölelő munkássága és 5 stúdióalbuma - + ( plus-2011) ; x (multiply-2014) ; ÷ (divide-2017) ; = (equals-2021) ; - (subtract-2023) - előtt tiszteleg.
Pozitív megítélésemhez csak hozzátett, amikor az esemény előtt néhány nappal tudomásomra jutott, a produkció szervezői is csatlakoztak a Magyar Élelmiszerbank Egyesület egy évvel ezelőtt életre hívott kezdeményezéséhez, melynek keretein belül hasonló kaliberű rendezvényeken, valamint iskolai menzákon összegyűjtik a büfékben és a VIP szekciókban felhalmozott, de fel nem használt és még fogyasztható állapotban lévő ételeket, hogy aztán - a szigorú egészségügyi szabályozásokhoz igazodva- jól szervezett disztribúciós hálózatukon keresztül a lehető leggyorsabban kioszthassák őket a rászorulók között. Üdvözlendő, hogy egy külföldi előadó menedzsmentje is nyitott volt a hazai szervező csapattal, illetve az egyesülettel való kollaborációra és a szórakoztatáson túl olyan értékeket is előtérbe helyezett, mint a társadalmi felelősségvállalás, illetve a fenntarthatóság.
Izgatottsággal vegyített várakozással közeledtem az Aréna féle szombaton, hogy először láthassam élőben az angolok vörös hajú büszkeségét, és közben azon gondolkoztam, mi lehet az a plusz, ami kiemeli, megkülönbözteti őt művésztársaitól. A tehetség, a hozzáértés ilyen magas színten, úgy hiszem, már adott, nem véletlenül vetnek be kortársai minden eszközt – a botrányos viselkedéstől kezdve, a szókimondó dalszövegeken át a magánélet kiteregetéséig – azért, hogy a figyelem középpontjában maradjanak. Ed Sheeran ennek az alkotói attitűdnek szöges ellentétét képviseli: erőlködés nélkül, sallangmentesen, önazonosan, lélekből ír zenét és énekel a közönségének. Egy fokkal sem akar többnek, másnak látszani, mint amilyen valójában. Kitárja a szívét az emberek felé, és a zene tiszta, őszinte közvetítő erejét használva, jó értelemben vett egyszerűséggel adja magát. Saját érzéseiből, élményeiből, tapasztalataiból merít inspirációt: dalaival és személyével könnyű azonosulni.
Sosem tartottam magam kifejezett rajongónak, de tény, hogy ha a rádió vagy valamelyik zenei applikáció játsztotta valamelyik számát, sosem kapcsoltam el. Mert Sheeran jó abban, amit csinál: értéket közvetít, és a dalai éppen úgy képesek hatást gyakorolni az autóban ülve, mint egy nagy közösségi esemény háttér-melódiájaként vagy az otthon nyugalmában. Őszintén kíváncsi voltam, a koncert mennyiben befolyásolja majd a 33 éves énekessel kapcsolatos érzéseimet, és bátran ki merem jelenteni: csak megerősítette, fokozta azokat.
Gondolataimból kizökkenve érkeztem meg a beléptető kapukhoz, ahol egy gyors jegyellenőrzés után már át is engedtek a stadion területére. Bent már egyértelműen érződött a multikulturális hatás: sok külföldivel találkoztam akik - mint későbbi beszélgetéseink során kiderült - egyebek mellett Hollandiából, Nagy-Britanniából, Szlovákiából és Csehországból utaztak hazánkba a hétvégére a koncert és egy
rövid városlátogatás kedvéért.
A helyszín összképe első pillantásra visszafogottnak hatott : a kör alakú – külső ívén mozgó – színpad a négy részre tagolt küzdőtér közepén kapott helyet, körülötte pedig a hangosítás- és látványtechnikai elemeket – köztünk a gitárpengető alakú, óriási kijelzőket – tartó, úgynevezett delay tornyokat állítottak fel. Ahogyan sötétedett, a show elemek – így a fényjáték, a kivetítők grafikája és a pirotechnika – egyre jobban tudtak érvényesülni, így az épített díszlet hiánya semmit nem vont le az élményből. Egyetlen szépséghibája az estének a hangosítás volt, ami sokszor torzította, nehezen érthetővé tette a dalszövegeket és a számok között elhangzó beszédet, különösen a nézőtér hátsóbb soraiban ülők számára. A fellépőket dicséri a tény, hogy ez a nehézség sem vetett gátat annak, hogy emlékezetes órákat adjanak az összegyűlt 70 ezer embernek.
Sheerant megelőzően két előadó – Zséda, illteve Callum Scott – igyekezett megteremteni a jó hangulatot és feltüzelni a közönséget. Az aranytorkú énekesnő lépett először nagy ováció közepette a gyülekező tömeg elé, aki habár kezdetben kicsit mintha elveszettnek érezte volna magát a hatalmas színpadon és a technikával is adódtak már ekkor kisebb-nagyobb problémák, remekül megalapozta az este hátralevő részét.
Az örök kritikust, Simon Cowellt is lenyűgöző Callum Scott a Britain's Got Talent felfedezettjeként tette le névjegyét a szórakoztatóipar asztalára. Az Ed Sheeran öt kontinensen átívelő turnéján állandó szereplőnek számító előadó, négy tagú elő zenekara kíséretében, nyolc órakor kezdte meg a fellépését, és mindent megtett, hogy belopja magát a közönség szívébe: többször magyar nyelven szólalt meg, sőt a Robyn-féle Dancing On My Own átdolgozásába - mely sláger kiemelt szerepet játszott egyébként abban, hogy Callum világhírnévre tegyen szert - még egy ponton kis szöveg módosítással a Budapest szót is becsempészte. A folyamatosan mosolygó Scottot - aki tekintetéből tisztán látszott, nem tud betelni a tömeg látványával - nem lehetett nem szeretni: pozitív kisugárzása és közvetlen színpadi jelenlétének energiái fokozatosan mindenkire átragadtak. Ennek ékes példája az, hogy a végén már olyanok is igyekeztek bekapcsolódni egy-egy refrénbe, akik korábban nem találkoztak még a művész munkásságával.
A szünetben teljes átépítés következett – ami bő 10 perccel el is tolta a tervezett 21:00 órás kezdési időpontot –, majd a kör alakú kivetítőn elindult a visszaszámláló és pillanatokon belül színpadra robbant - stílusosan egy Budapest feliratú pólóban- Ed Sheeran a Castle On The Hill dallal. Ezt követte a BLOW, a Shivers és a The A team.
Összesen 26 nóta hangzott fel a Puskás Arénában – ezek alatt hol millió csillagként gyulladtak ki a vakuk, hol pedig az ülőhelyet váltók is felpattanva táncoltak. Annak ellenére, hogy a háttérstáb minden lehetséges vizuális effektet – egyebek mellett tüzet; tűzijátékot és szikraágyút – bevetett azért, hogy a lehető legmaradandóbb élményt nyújtsa, a lényeg ott állt egyedül a színpad közepén és olyan showt csinált, ami lecsupaszítva is megállta volna a helyét.
Edtől már megszokottnak számít, hogy túlnyomórészt élő zenekar nélkül, egyedi módon egy speciális lábpedál (5 Loop Station) segítségével, a helyszínen rögzíti saját magának a vokált és az alapot, és saját magát kíséri különböző gitárokon, melyeket egyébként szinte dalonként cserélgetett. Egymaga betöltötte a hatalmas teret: egyik pillanatban középen állva, kristálytiszta hangjával ölelte körül a nézőket, a másikban pedig már a mozgó körgyűrűn rótta a köröket és énekeltette meg a hallgatóságot. Több alkalommal szólította meg ő is magyarul a közönséget, és sokat mesélt a dalok keletkezésének hátteréről is: megtudhattuk, hogy a szomorú balladák mögött valódi veszteségnek, nehézségek húzódnak és egyfajta terápia volt számára ilyen módon kiadni magából azokat.
A koncert első felében kevésbé ismert számok csendültek fel - Dive, Boat, Lego House - ami miatt egy kissé leült a közönség, ám ez hamar semmivé foszlott amikor Callum Scott visszatért egy duett erejéig, a You Are the Reason-nel. A műsor második fele meghozta a közönség kedvenceket: elhangzott a Shape of you, a Perfect, a Bad habits és a Thinking Out Loud, amiket már egy emberként zengett az aréna. A setlisten összességében mindenki megtalálhatta a kedvére való muzsikát: magyarok és külföldiek, idősek és fiatalok együtt élvezték a nyári estét.
Ed Sheeran megérdemelten áll a világ A-listás sztárjainak sorában: egyedül kiállni ennyi ember elé, és közel 2,5 órán keresztül folyamatosan fenntartani a hangulatot, nem kis lélekjelenlétről, rutinról, a zene szeretetéről és legfőképpen tehetségről, elhivatottságról tesz tanúbizonyságot.
Amikor a produkció végén felhúzta magára a magyar válogatott mezét, az én szívemben teljessé vált a katarzis. Változatos, profi, mégis a maga nemében közvetlen, csodálatos hangzású műsornak lehettem szem- és fültanúja. Sheeran művész, előadó, de legfőképpen ember. Nem tartom kizártnak, hogy amennyiben újra Európában koncertezik, vonatra ülök, és ezúttal az én hangom fog idegenül csengeni a fogadó ország lakóinak számára.
Ed Sheeran, Puskás Aréna 
Szólj hozzá!